Az ókori Athén klasszikus kori állam- és jogrendje napjainkig a demokrácia példaképének számít. A szerző a polisz kiemelkedő törvényeit azok társadalmi–gazdasági kontextusában elemzi, hangsúlyozva a politikai rend és a jogi normák közötti dinamikát, a folytonos kölcsönhatásokat.
Az áttekintés tengelyében az emberölés törvényi szabályozásának és tárgyalótermi gyakorlatának bemutatása áll. Drakón vonatkozó törvénye, büntetőjogi jelentőségén túl, a polisz államrendjének stabilitását és a polgárok kulturális identitását is fémjelezte. Nevezetes, sokat idézett perbeszédek tudósítanak a demokrácia mindennapos működéséről, valamint a peres eljárás szélsőséges demokratizálásának következményeiről a jogi gondolkodásra és az igazságszolgáltatásra. Tanulságos végigkövetni a bíráskodás szervezeti kereteinek változásait, amelynek során a „fairness", a tisztességes eljárás elve és a korrupciós tendenciák elleni harc jelentették a fő motívumot.
Athén társadalmi–politikai rendjének válságai visszhangoznak kiemelkedő filozófusai, Szókratész, Platón és Arisztotelész tanaiban, amelyek máig az európai gondolkodás alapját képezik.
